口腔健康是關乎一輩子的問題，爸爸媽媽們要在寶寶小的時候就開始注重口腔、牙齒的發育，定期到牙科給醫師檢查牙齒，即早發現問題，糾正習慣，減少大範圍蛀牙、吐舌或暴牙等問題。
寶寶在四個月到一歲間會萌發第一顆乳牙，萌發第一顆乳牙時，就可以開始每半個月一次帶著寶寶手冊到牙科診所塗氟檢查，讓小朋友慢慢適應環境！
一、寶寶蛀牙
1. 夜奶習慣讓蛀牙風險大幅增加
一般建議，寶寶體重超過五公斤，或出生已滿一個月即可戒夜奶，也有國外文獻建議：寶寶在出生後三個月內戒掉夜奶，目的是希望在乳牙長出前，戒掉夜奶的習慣。
根據研究指出，夜間餵食母乳超過十八個月，兒童早期齲齒會大幅增加。假如寶寶因為夜間哭鬧，副食品母乳的安撫需求，建議食用完畢後，務必要幫寶寶清潔完牙齒才可以睡覺，不然很容易造成全口乳牙蛀牙壞掉喔！
2. 寶寶口腔中最大細菌來源
寶寶口腔中最大細菌來源是變形鏈球菌 (Streptococcus mutans)，其來源來自於大人們！
爸爸媽媽或是照顧者透過親吻嘴、與寶寶共用牙刷、吸管、勺子，或吸吮嬰兒的奶嘴，都可能會在不知情的情況下，將口內細菌垂直傳染給寶寶。
►蛀牙途徑：
主要是四種致病因素共同作用的結果，包括細菌、食物、宿主和時間。
引起蛀牙最主要的細菌為變形鏈球菌 (Streptococcus mutans) 、乳酸桿菌 (Lactobacilli) ，附著於牙齒表面，分解口腔內的碳水化合物以產生自身所需的養分，但同時也產生「酸」，酸會造成牙齒的去礦化、脫鈣、軟化，進而出現了蛀洞。
3. 容易造成寶寶蛀牙的食物／副食品
寶寶蛀牙是因為牙齒黏附了碳水化合物，經過發酵產生「酸」，進而造成寶寶蛀牙，所以吃甜食容易影響口腔酸鹼值，而寶寶若是習慣含著食物，一旦進食超過三十分鐘，也會大幅增加蛀牙機率！還有千萬不要讓寶寶含著奶瓶嘴就睡覺，容易造成奶瓶性齲齒。
奶瓶性齲齒(NURSING CARIES)是一種嚴重的幼兒期齲齒，常發生於上顎頰舌側，多半與頻繁夜間奶瓶餵食，和不良的口腔衛生、飲食習慣有關。寶寶若是含著奶瓶就睡著了，液體會聚集在牙齒周圍。含碳水化合物的液體就會成為極佳的細菌培養皿，長時間下來，就會造成寶寶大範圍的嚴重蛀牙。
若寶寶小於三歲就罹患奶瓶性齲齒，可能小小年紀就需要接受舒眠麻醉治療了，所以爸爸媽媽們需要重視這個問題，避免夜奶、養成寶寶飯後潔牙的習慣非常重要喔！
4. 家長須注意的寶寶的口腔狀況
- 只要長出牙六個月內，或是滿一歲即可帶寶寶來牙科檢查並塗氟。
- 六歲前，攜帶寶寶手冊，半年塗氟一次。
- 出生三個月內戒夜奶。
- 只要乳牙萌出，就要開始注意牙齒清潔。
- 家長避免親吻寶寶、共用牙刷、飲料或勺子，或吸吮嬰兒的奶嘴，減少口內細菌容易垂直傳染的機會。
- 食用完母乳、奶粉、副食品後，需清潔寶寶的牙齒。
5. 家長該怎麼幫牙齒還未萌發完全的寶寶清潔？
此段落參考McDonald and Avery’s Dentistry for the Child and Adolescent教科書和美國牙科協會(ADA)之建議 (ADA Association ReportsVolume 145, Issue 2p190-191February 2014Fluoride toothpaste use for young children)。
►嬰兒 (0-1歲–第一顆乳牙開始萌發)
照顧者可以使用搖籃式懷抱法 (Arm-cradled position)，一隻手臂抱著孩子，同時用另一隻手潔牙，給予寶寶安全感。
將濕紗布或布包裹在手指上，輕輕擦拭牙齒和牙齦組織，每天一次來完成寶寶口腔清潔。
不使用牙膏，主要因為其發泡成分容易造成寶寶反感。
►幼兒(一至三歲)
這個階段的小朋友，可能還不會「吐」這個動作，所以小心且少量地使用含氟牙膏，選用1000 ppm含氟牙膏，使用一顆米粒大小的牙膏量，每天潔牙兩次。
若幼兒階段的小朋友會反抗刷牙，家長們可以使用以下兩種方法。
(1)膝對膝潔牙
面對寶寶者——握著小朋友手和控制住雙腿。
背對寶寶者——負責潔牙，過程中，盡可能地稱讚孩子，讓他們不恐懼。
(2)十字固定法
小孩頭部朝向家長平躺，家長利用雙腿固定小孩的雙手，以便家長替小孩潔牙。
►學齡前兒童(三至六歲)
學齡前的小朋友，已經會「吐」這個動作，選用1000 ppm含氟牙膏，一顆豌豆的牙膏量，每天潔牙兩次。
建議搭配使用牙線或是兒童用牙線棒，清潔牙齒間的食物殘渣，減少小朋友牙縫間蛀牙，避免小小年紀就要經歷補牙或是抽神經。
二、咬奶嘴會暴牙？
1.咬奶嘴會怎麼樣？
寶寶出生到一歲左右是他們的口腔期，「吸吮」是寶寶尋求安全感最大的來源，但一般會建議一歲半前戒除咬奶嘴、吸手指的習慣喔！
根據教科書McDonald and Avery’s Dentistry for the Child and Adolescent 中提及，一歲半到三歲若還沒戒除咬奶嘴或吸手指習慣，前牙開咬、後牙錯咬或口呼吸等問題會慢慢形成。
2.奶嘴對口腔影響的原因
「吸奶嘴」跟「吸手指」對寶寶口腔造成的影響類似。
除了「前牙開咬」以外，因吸吮而臉頰長期對上顎施力，進而造成「後牙錯咬」、「牙弓V型」。
3.建議奶嘴一定要戒除的時間
通常會建議一歲到一歲半開始戒吸奶嘴、吸手指的習慣！
一般三歲前戒掉奶嘴，牙齒開開的狀況還有機會可以回復，若三到四歲才戒除，奶嘴造成的咬合問題可能就不會自然恢復，需要諮詢牙科製作矯正器，恢復牙齒咬合。
三、口呼吸造成牙齒凌亂
1. 導致口呼吸的原因
- 呼吸道阻塞，成因可能有感冒或過敏，扁桃體或腺樣體增大，鼻中隔彎曲、鼻甲肥大或是鼻息肉，若有以上問題建議向耳鼻喉科醫生求診。
- 睡眠呼吸中止症
- 舌繫帶過短，舌頭無法正常於上顎休息。
- 長時間吮吸拇指和使用安撫奶嘴，導致前牙開咬，嘴巴閉不起來。
2. 口呼吸會導致哪些問題？
口呼吸所造成的影響，最早可能從二歲就開始了，若寶寶一歲半以後還沒戒除奶嘴或吸手指，就會對牙齒和口腔造成影響，牙弓變窄和前牙開咬，除了與口腔顎面發育有關，也會造成口呼吸而影響顏面發育，鼻彎曲和下頷後縮等問題，因此爸爸媽媽們要正視寶寶嘴巴開開的問題喔！
►口呼吸特徵：
- 鼻子彎曲
- 短人中
- 下頷後縮
- 頭部前傾
- 嘴巴微開
3.如何避免孩子因為口呼吸造成的牙齒凌亂？
平常看著小孩嘴巴開開的，擔心小孩因為口呼吸造成的許多衍生問題，首先可以先諮詢耳鼻喉科醫師確認小孩是否有鼻塞等呼吸道問題，再來可以帶來牙科評估，是否有舌繫帶過短，影響舌頭擺放問題，和評估小朋友是否適合肌功能矯正裝置。
肌功能研究中心MRC (Myofunctional Research Center)是澳洲牙醫師發明的肌功能矯正裝置，幫助六至十二歲的孩子，在混和齒列時期改善咬合和牙弓等齒顎和顏面等問題。
MRC為活動式牙套，每天配戴時間短，可以幫助舌頭擺放正確的位置，訓練周圍肌肉正確用力，改善呼吸方式，矯正牙齒錯位、齒列混亂、口呼吸和短下巴等問題。
醫師小叮嚀
很多家長會覺得乳牙只是一個過渡時期，但其實小朋友從小的習慣，都可能會影響到他後續的發育和齒列發展，所以從小爸爸媽媽幫忙檢查小朋友刷牙，其實是很重要的哦！小朋友一旦開始冒牙齒，就可以帶著寶寶手冊來牙科定期每做半年塗氟一次，讓寶寶從小養成習慣看牙，其實也會有效降低他們對於牙科的恐懼。
參考資料：
Impact of Breastfeeding and Cosleeping on Early Childhood Caries: A Cross-Sectional Study
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8067957/
台北醫學大學附設醫院 齲齒介紹https://www.tmuh.org.tw/UploadFile/files/019%E9%BD%B2%E9%BD%92.pdf
McDonald and Avery’s Dentistry for the Child and Adolescent教科書和美國牙科協會(ADA)
(ADA Association ReportsVolume 145, Issue 2p190-191February 2014Fluoride toothpaste use for young children)
